WRC意大利站首日比赛于当地时间5月18日下午结束。经过6个特殊赛段145公里的竞争，雪铁龙车队法国车手勒布获得其中3个赛段第一，并以1小时42分10秒的成绩暂列总成绩第一，福特车手格恩霍姆与哈文宁分别以22秒4及29秒1之差列第2、3位。斯巴鲁车队主力索伯格因赛车制动系统故障落至第6名。

    在比赛首个赛段（SS1）中，首位发车的勒布扮演了清道夫的角色，受到路面碎石影响，未能跑出好成绩，不过他很快适应了比赛环境，在SS2赛段获得最快用时。老道的格恩霍姆从下午开始始终处于领先地位，无奈关键时刻避震系统故障让他损失了约半分钟，勒布乘机反超，获得首日总成绩第一。相比格恩霍姆来，索伯格更为不幸，比赛上半程就出现赛车制动系统故障，因修理赛车在出维修区时晚报到1分钟被罚时，更可气的是修理后的制动系统又出现问题，最终落后首位的勒布长达1分21秒，比赛进入前三的机会变得十分渺茫。

    斯巴鲁车队的厄运还不止这些，阿特金森在赛道的一个盲弯中撞上路中的一块巨石，赛车引擎受损，名次从前8名瞬间落至第16名，并可能影响到次日的比赛。“我敢说那是有人恶作剧，在盲弯中不可能无缘无故出现巨石，这让令人气愤了” 阿特金森愤愤不平的说道。